On connaissait un peu la spiruline, mais on découvre que les micro-algues sont très nombreuses ! Présentez-les-nous.

La spiruline est en effet la première à laquelle, historiquement, on s’est intéressé, mais il en existe des centaines de milliers d’autres, peut-être des millions, et seules quelques dizaines d’espèces sont aujourd’hui exploitées. La définition propre des micro-algues, pour simplifier, c’est que ce sont des organismes unicellulaires se développant en milieu humide grâce à la photosynthèse solaire. Elles ont un rôle indispensable dans l’équilibre des écosystèmes en tant que phytoplancton dans les océans, par exemple, et constituent un filtre naturel absorbant le CO2 et les toxiques. On les retrouve aussi dans les lacs d’eau douce. Mais pour que leur concentration soit suffisante à la récolte, on les cultive en algoculture, soit en bassin, soit en biophotoréacteur.

Les micro-algues sont connues pour être très riches nutritivement, c’est un superaliment, dites-vous ?

Oui, car leur richesse en protéines peut atteindre plus de 60 %. Elles contiennent tous les acides aminés ainsi que des acides gras polyinsaturés (les « bonnes » graisses), les oméga-3 DHA et EPA qui connaissent une expansion sur le marché mondial, et que l’on a par exemple chez les Odontella aurita, les Schizochytrium et les Tetraselmis chuii. Elles regorgent de vitamines (A, D, E, C, toutes celles du groupe B, l’acide folique, la vitamine K, PP, etc.), de sels minéraux (calcium, magnésium, phosphore, zinc, fer...) et d’oligoéléments. Des enzymes rares, ainsi que des pigments aux qualités antioxydantes. Enfin, certaines sont des stimulants immunitaires exceptionnels, comme la spiruline ou l’Aphanizomenon flos aquae qui contiennent de la phycocyanine, laquelle induit une augmentation très significative des lymphocytes T. La phycocyanine a aussi d’autres propriétés thérapeutiques, par exemple un effet antitumoral, car elle stimule les NKC, les cellules qui reconnaissent et éliminent les cellules cancéreuses. Mais il y a encore toute une variété d’effets préventifs, notamment des maladies cardiovasculaires ou des affections cérébrales neurodégénératives. Les micro-algues ont aussi des propriétés anti-inflammatoires, protectrices de la peau, des yeux, préventives du diabète ou encore amélioratrices de récupération physique...

Enfin, toutes les vertus nutritionnelles des micro-algues pour l’organisme humain s’appliquent ipso facto à l’alimentation animale. De surcroît, certains actifs qu’elles renferment constituent le seul facteur de croissance qui soit à la fois naturel et efficace. Cela représente aussi une alternative par exemple aux antibiotiques et aux hormones si souvent utilisés (malgré des interdictions...) dans les élevages industriels.(...)