André fait régulièrement du yoga. Un jour, lors de la relaxation qui clôture son cours collectif… il sort de son corps. Il se perçoit lui-même, mais aussi les autres participants, du dessus. Il ne panique pas, jusqu’au moment où il regarde dans le miroir sur le côté de la salle. « Là, il ne se voit pas dans le miroir. Et c’est le fait de ne pas s’être vu qui l’a profondément bouleversé », note la psychanalyste Djohar Si Ahmed. André réintègre brusquement son corps. Il ne décompense pas pour autant, mais garde ce vécu secret. Il n’en parlera que des années plus tard lors de sa thérapie à l’ICLP (Institut des champs limites de la psyché).

« Malgré les travaux déjà existants, les expériences exceptionnelles demeurent encore une relative terra incognita », explique le P^r Thomas Rabeyron, directeur du laboratoire Interpsy de l’université de Lorraine. Or, les enquêtes indiquent que 40 à 50 %⁽¹⁾ de la population rapportent avoir vécu au moins une expérience paranormale et que 60 à 75 %⁽²⁾ pensent qu’elles sont possibles. Cela veut dire qu’un Français sur deux, homme ou femme, de tous âges et de tous niveaux sociaux, va entendre des voix, voir des anomalies, sentir des présences, faire un rêve prémonitoire, vivre une expérience de mort imminente, etc. La liste est longue.

Une majorité de ces 32 millions d’individus ne seront pas particulièrement dérangés par ces vécus. D’autres, néanmoins, en souffriront et auraient besoin d’un suivi psychologique. Le souci est qu’une vaste majorité de cliniciens manquent de formation à ce propos. Le chantier est donc colossal. Il convient d’avancer sur les modèles théoriques du « psi » – le facteur qui serait sous-jacent aux phénomènes paranormaux –, de développer des méthodes thérapeutiques adéquates et de déployer des programmes éducatifs, pour les professionnels et le grand public.

Un tabou

Le frein majeur est bien sûr que l’éventualité du psi relève encore d’un tabou culturel. L’ethnologue Ernesto de Martino a même montré combien le refus systématique des phénomènes paranormaux est un ressort caché de notre civilisation moderne. Toutefois, les examens empiriques montrent que ces phénomènes continuent d’apparaître. « Les expériences exceptionnelles demeurent comme un “reste” qui n’a été que partiellement intégré par la psychologie et qui ne cesse de se présenter. Il semble nécessaire d’essayer de les intégrer plus largement à nos modèles théoriques et cliniques », indique le P^r Thomas Rabeyron. Ainsi, un versant « physique » de la parapsychologie s’applique à évaluer les effets du psi de manière objective et un versant « psychologique » développe des méthodes qualitatives afin de comprendre le phénomène de l’intérieur. « Les analyses probabilistes sont inadéquates lorsqu’il s’agit de s’interroger sur ce que cela implique de vivre une expérience exceptionnelle, sur le sens qu’elle peut avoir, sur la place et la fonction du psi dans la vie psychique, et sur comment il peut moduler notre appréhension de la réalité », souligne Djohar Si Ahmed.

Une pathologie psychique ?

Les pages de l’histoire mentionnent rarement combien la psychiatrie, la psychologie, la psychanalyse plongent leurs racines dans le somnambulisme magnétique, l’hypnose et la recherche psychique – qui ont amplement étudié les manifestations paranormales. Pour faire court et comme l’a montré le psychiatre Henri Ellenberger : les approches « psy » sont issues de l’étude du « psi ». Cependant, de manière à devenir des champs académiques respectés, les domaines psys ont fini par évacuer le psi. Les expériences paranormales ont été réduites à des manifestations pathologiques de la psyché. « Lors de l’émergence de la psychiatrie et du redécoupage de la “géopolitique du psychisme”, comme l’appelle le sociologue Bertrand Méheust, une partie de la phénoménologie des expériences exceptionnelles est passée à la trappe », indique Thomas Rabeyron.

Le DSM (Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux) classera ensuite certains symptômes de ces vécus dans ces catégories. Cependant et bien que marginalisées, les recherches psychiques se sont poursuivies au sein de sociétés savantes, d’instituts privés mais aussi d’universités. Elles travaillent sur l’intégration du psi à des modèles rationnels. C’est-à-dire qu’elles ne réfutent pas une possible lecture pathologique des expériences exceptionnelles, mais envisagent que le psi ne soit pas pathologique en lui-même. Cela fait que des psychiatres, psychanalystes, psychologues (ré)intègrent le psi dans leurs modèles. Contre toute attente, ils sont nombreux. Voici quelques-unes de leurs tentatives.

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