Il était une fois Gabriel, un petit garçon de 4 ans vivant à Londres avec ses parents. Gabriel est autiste. Un beau jour d’été 2012, il tombe sur la bande-annonce du film Frankenweenie de Tim Burton, inspiré de Frankenstein, où apparaît un drôle de chien nommé Sparky. Pour la première fois, l’enfant montre une émotion. Son visage s’illumine, il se met à danser, chanter, développer son imagination. Une autre surprise attend ses parents : lorsqu’ils l’emmènent voir le film, Gabriel ressent visiblement de la peine devant les déboires de Sparky, ainsi que de l’empathie pour le héros – un petit garçon différent et isolé. Selon les médecins, pourtant, l’enfant ne pouvait manifester aucun sens de l’autre ! « Frankenweenie a ouvert un chemin magique, écrit sa maman, Antonia Lidder, sur le blog Picture House. Il nous a révélé le potentiel réel de Gabriel. »

Pourquoi ce film gentiment fantastique a-t-il touché le garçonnet au point de l’ouvrir davantage au monde ? Porté par une autre sensibilité que celle de Tim Burton, aurait-il eu le même pouvoir ? Souvenez-vous, enfants, de vos premiers frissons en découvrant les aventures du Petit Poucet, du Chaperon Rouge, d’Hansel et Gretel ou de Cendrillon ; de votre acceptation spontanée de mondes peuplés de magiciens, de sorcières et de monstres, dont vous sentiez bien, déjà, qu’ils résonnaient… Le temps passe, ces univers continuent de nous subjuguer. De Harry Potter à Avatar, s’agit-il là d’une simple distraction, d’une simple admiration devant tant d’imagination ? Pas sûr : certaines de ces œuvres font sens, instinctivement, sans nul besoin d’explication.

Pour le philosophe Henry Corbin, spécialiste du monde imaginal, si celui-ci nous porte tant c’est parce qu’il représente la faculté centrale de l’âme, le langage d’une région et d’une réalité de l’être différentes de celles appréhendées par les sens et l’intellect. Les contes et les légendes en seraient le reflet, la traduction directe. Ils donneraient à voir ce monde imaginal que nos yeux et notre raison ne distinguent pas. « Si les portes de la perception étaient nettoyées, chaque chose apparaîtrait à l’homme telle qu’elle est, infinie », écrivait ainsi en 1793 le peintre et poète anglais William Blake dans Le Mariage du ciel et de l’enfer. L’expression fera date, de nombreux artistes s’y référeront – le nom du groupe The Doors, par exemple, en dérive.

L’imagination, dès lors, n’inventerait pas, mais nous réapprendrait à voir le monde, au-delà des idées préconçues et des rouages réducteurs de la rationalisation à l’extrême. Est-ce à dire que les anges sur leur branche ou les fées penchées sur les berceaux existent ? Henry Corbin l’affirme, il y a au moins là une réalité : celle des archétypes qui accompagnent chaque homme, depuis la nuit des temps. Tangibles, intangibles, peu importe : ils sont le reflet imagé des énergies subtiles qui sous-tendent le monde, le paysage universel de notre intériorité, le peuple de notre inconscient collectif. Et ils ont des choses à nous apprendre sur le mystère qui nous enveloppe.


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