Le 21 septembre 1987, le président Ronald Reagan déclarait à l’ONU : « Je pense quelquefois que nos différences disparaîtraient très vite si nous devions faire face à une menace extraterrestre. Et pourtant, je vous le demande : une force extraterrestre n’est-elle pas déjà parmi nous ? ». Les premières spéculations sur l’existence des « petits hommes verts » remontent à la haute Antiquité. L’auteur H. G. Wells est le premier à imaginer une invasion E.T dans la Guerre des mondes, en 1898. Il faudra attendre 1947 pour qu’un réel débat sur une hypothétique rencontre naisse. Le 25 juin, dans le Pacifique nord-ouest, un pilote d’avion privé perçoit neuf engins à la forme étrange. Dans les mois qui suivent, des centaines d’autres observations sont relayées par la presse : ce sont les premières grandes vagues d’apparition d’ovnis.

Introduction aux extraterrestres et ovnis

La question des extraterrestres est d’ailleurs souvent abordée par le prisme de ces « engins », le phénomène étant considéré très sérieusement par nos gouvernements. En France, le rapport Cometa en est l’illustration. En 1999, date de sa publication, Denis Letty, ancien pilote de chasse, préside un comité composé de hauts gradés et de personnalités scientifiques. Les résultats sont transmis au premier ministre, voire au président de la République. Pour Jean-Pierre Troadec, auditeur de l’Institut des hautes études de défense nationale (IHEDN), officier de réserve de la gendarmerie nationale (chef d’escadron RC) rattaché à la cyberdéfense (RCC et Mission numérique gendarmerie nationale), et journaliste : « De par les signatures officielles, c’est un document incontestable, qui fait l’analyse du phénomène en France et dans le monde occidental, puis quelques préconisations. Curieusement, il a eu peu d’impact, il a été médiatiquement passé sous silence. » Le rapport concluait : « Une seule hypothèse rend compte suffisamment des faits et ne fait appel, pour l’essentiel, qu’à la science d’aujourd’hui : l’hypothèse extraterrestre. » Et pour sûr, ces informations ont ainsi été communiquées à Lionel Jospin.

Jean-François Clervoy, astronaute, a réalisé trois vols dans l’espace. Il est par ailleurs membre de la commission Sigma 2 dont le but est d’avancer par une démarche scientifique dans la compréhension de ce que sont les PAN (phénomènes aérospatiaux non identifiés). Il n’écarte pas l’hypothèse d’une intelligence exogène : « Beaucoup de cas permettent d’affirmer que ces phénomènes sont avérés, et qu’ils sont incompréhensibles avec notre connaissance des technologies et des lois de la physique habituelle. La question est donc “qu’est-ce que c’est ?”. L’hypothèse extraterrestre est la plus simple, parce qu’elle demande le moins d’efforts… Mais peut-être manque-t- on d’imagination ? »

D’autres astronautes se sont avérés bien moins prudents sur le sujet. Parmi eux figure Edgar Mitchell, sixième homme à avoir marché sur la Lune. Mitchell a affirmé que des PAN pilotés par des E.T. atterrissaient à White Sands (Nouveau- Mexique) alors que des tests autour de la bombe H y étaient pratiqués. Il y voyait un moyen pour ces intelligences de préserver l’humanité d’une éventuelle apocalypse nucléaire. Plus récemment, Brian O’Leary, astronaute de la Nasa et professeur de physique à Princeton, a publiquement affirmé qu’il existait des preuves irréfutables en faveur d’un contact. Pourquoi ces faits ne résonnent-ils pas auprès des médias et du public ? Si elle est considérée par nos gouvernements, la question d’une altérité intelligente est-elle aussi vraisemblable aux yeux du monde scientifique ? Les progrès de la radioastronomie et les débuts de l’ère spatiale ont incité les astronomes à tenter de percer l’énigme en analysant les signaux radio susceptibles de constituer des « signatures » de civilisations exogènes. De même, l’exobiologie a pour objet l’étude des facteurs et processus pouvant mener à l’apparition de la vie, et à son évolution. Pas moins de 4 000 planètes habitables ont été recensées depuis 1995. Le scientifique en chef de la Nasa s’est exprimé sur ce sujet en septembre 2019 (The Telegraph). D’après lui, si l’annonce de l’existence d’une vie extraterrestre est imminente, l’humanité n’est pas prête.

Imaginer le contact

Pourtant, l’existence des E.T. est considérée depuis des millénaires. Thibaut Gress est docteur en philosophie, professeur à l’université. Il explique que la plupart des philosophes de tradition occidentale ont évoqué cette question. Celui dont les arguments lui semblent les plus convaincants est Descartes (1596-1650), pour qui « dans un univers dont l’immensité nous condamne à ne pas pouvoir en déterminer les bornes, il serait profondément déraisonnable de croire qu’il n’y ait qu’une seule forme d’intelligence matérielle, à savoir les hommes » , résume-t-il. Le physicien Enrico Fermi a mis en évidence le fait que jusque-là, aucune civilisation extraterrestre ne nous a contactés, alors que l’ancienneté de notre galaxie – 10 milliards d’années – aurait dû permettre à certaines d’accéder au voyage interstellaire et de laisser des traces dans notre système solaire. S’il est vrai qu’aucun contact global n’a été établi à ce jour, de nombreux récits étant plutôt d’ordre individuel ont été rapportés. Un des cas les plus sérieusement documentés en France est celui de Valensole (04). La scène se passe le 1er juillet 1965, nous raconte Jean-Pierre Troadec : « À six heures du matin, un témoin a vu un objet de forme ovoïde, avec deux entités humanoïdes d’1,20 m environ. Lorsque la gendarmerie se déplace sur les lieux, elle découvre des traces peu conventionnelles qui ont brûlé la lavande, et celle-ci ne repoussera pas avant 10 ans. Fait étonnant : le témoin a vécu une sorte de paralysie au moment des faits, et un phénomène d’hypersomnie après coup. » Si ces intelligences non humaines se présentaient de façon globalisée à notre civilisation, quelles seraient leurs intentions ? Doit-on redouter, à l’image du film Independance Day, un pandémonium mondial ? Comme Thibaut Gress le révèle : « De hauts dignitaires de l’armée, auréolés de gloire, sont médiatiquement intervenus pour, non seulement évoquer les PAN, mais pour mentionner en plus le risque de guerres interstellaires ; le célèbre général MacArthur a ainsi déclaré le 8 octobre 1955 dans la presse : “Les nations de la Terre devront un jour faire front commun contre une attaque de peuples extraterrestres”. »

En 1952, le NSC (National Security Council) fait part à la CIA de son souhait d’enquêter sur les ovnis et sur leur menace éventuelle pour la sécurité nationale. Un comité est alors créé à cet effet. La conclusion ? Le phénomène ovni ne représenterait aucun danger militaire ou scientifique. Il indique cependant : « Le fait que l’on insiste continuellement sur ces phénomènes constitue une menace pour l’ordre public. » En 2011, un sondage révélait que 25 % des Américains seraient totalement paniqués en cas de contact. Faute d’avoir constaté la dangerosité avérée des ovnis (et par corrélation, de ceux qui les « pilotent »), l’idée qu’on s’en fait, plutôt que le phénomène en lui-même, serait génératrice de peur. Car à ce jour, aucune manifestation véritablement hostile n’a été rapportée.
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