L’auteur nous relate l’expérience unique d'une médecine exercée avec enthousiasme dans des conditions de pénurie extrême. En toile de fond, il évoque les espoirs et les déboires parisiens de ce mouvement qui mena ses protagonistes (Bernard Kouchner, Xavier Emmanuelli, Alain Deloche…), initialement boy scouts de l'urgence et de la misère, au Prix Nobel et à des fonctions de ministre.