Soudain, elle est là. La montagne sacrée du Kailash. Sa silhouette est si caractéristique qu’en arrivant depuis le nord, nous l’avons aperçue alors que nous étions encore à plusieurs dizaines de kilomètres. Son sommet blanc est partiellement voilé de nuages, mais un vent soutenu les pousse vers l’ouest.

Simon et moi descendons du véhicule et avançons dans la plaine, debout, face à elle dans l’air glacé. À cet instant, tandis que nous nous tenons côte à côte devant la masse encore lointaine de cette montagne presque mystique, j’éprouve la sensation très étrange d’être dans une sorte de rêve, de moment irréel. Pourtant, nous y sommes enfin. Et demain matin nous entamerons le pèlerinage, la kora, consistant à faire le tour du mont Kailash. Une circumambulation de 52 kilomètres à plus de 5 000 mètres d’altitude.

Après tant d’années, je suis le dernier des trois frères à le découvrir. Je devine la joie de Simon, silencieux à mes côtés. Depuis la mort de notre frère Thomas en Afghanistan en avril 2001, il n’a eu de cesse de vouloir me faire découvrir ce lieu situé dans l’ouest du Tibet, où lui-même était venu pour la toute première fois il y a près de trente ans, avec Thomas. Cela a pris du temps, mais nous y voilà enfin, tous les trois, pour ce rendez-vous. Lorsque la nuit tombe, la montagne a disparu dans les nuages et le ciel est bas au-dessus de Darchen, petite bourgade qui connaît une folle expansion et où nous allons passer une dernière nuit au chaud avant de commencer dès l’aube ce périple de trois jours de marche, le pèlerinage tant attendu.

Un pèlerinage sacré

Le mont Kailash est considéré comme un espace sacré pour quatre religions : le bouddhisme, le jaïnisme, le bön et l’hindouisme. Vue comme le centre de l’univers, point d’entrée de l’énergie cosmique sur la Terre, la montagne est pour les hindous la demeure de Shiva et de sa compagne Shakti Parvati. (...)