À votre avis, l’esprit, ça existe ?

Il faudrait d’abord définir ce que l’on entend par l’« esprit ». Pour certains, il est une entité qui défie les lois de l’espace et du temps, pour d’autres il n’est qu’une faculté de penser. Dans la langue française, nous parlons volontiers d’un lien corps-esprit. Nous devrions plutôt parler d’une connexion entre le corps et la pensée. Les Anglo-Saxons distinguent clairement la pensée (mind) de l’esprit (spirit). Pour eux, le lien corps-esprit est un lien body-mind. Ils utilisent, en plus, le mot soul pour désigner les émotions. Body, soul, mind : le corps, les émotions, la pensée. Ces trois dimensions constituent la personne humaine. Elles doivent pouvoir être vécues dans une complète harmonie. Le mot spirit désigne alors ce qui les relie entre elles.

L’esprit serait donc un lien ?

Le mot « esprit » – spirit, en anglais – vient du latin spiritus : le souffle. C’est ce souffle qui traverse l’être et le rend vivant. On peut donc dire que l’esprit est l’ensemble des liens qui existent entre toutes les dimensions du vivant. La vie ne se manifeste que parce que ces liens s’établissent à tous les niveaux : subatomique, moléculaire, cellulaire, organique, psychologique, sociologique… Lorsque ces liens disparaissent, c’est la mort. Ce « souffle » circule dans tous les sens. C’est ainsi que nous faisons une expérience corporelle qui génère des émotions qui deviennent des sentiments qui alimentent notre pensée qui nous permet d’interagir avec notre environnement et nous met en relation avec les autres pour créer ce que nous appelons la société. De la même manière, nos pensées à propos de nos expériences vécues en interaction avec notre environnement donnent naissance à des émotions qui finissent par se manifester dans notre expérience corporelle. Nous sommes à la fois des corps qui pensent et des pensées qui s’incarnent dans le corps. Nous sommes un individu indivisible. En tant que médecin, je suis particulièrement intéressé par les récentes découvertes de la psycho-neuro-endocrino-immunologie, une discipline qui étudie la nature des liens entre la pensée et le corps. Il s’agit d’une approche que je pourrais qualifier de « spirituelle », en ce sens qu’elle permet de mieux comprendre l’« esprit » unitaire de notre nature humaine.

Bio express
Chirurgien devenu psychothérapeute spécialisé dans l’accompagnement des malades atteints de pathologies physiques ; auteur de six livres traduits dans plusieurs langues, dont La solution intérieure (éd. Fayard 2006), La maladie a-t-elle un sens ? (éd. Fayard 2008) et Le défi positif (éd. Les Liens qui Libèrent, octobre 2011).

Comment les découvertes de la psycho-neuro-endocrino-immunologie ont-elles établi l’unité corps-esprit ?

Il a fallu changer de paradigme. Lorsque j’étais étudiant à la faculté de médecine, on m’a enseigné la psychologie, la neurologie, l’endocrinologie, l’immunologie, la cardiologie, la pneumologie… comme des matières bien distinctes. Du coup, ma vision de l’être humain était morcelée. On m’a appris les rouages de différents systèmes sans jamais attirer mon attention sur le fait que ceux-ci interagissaient les uns avec les autres et formaient la globalité de ce que nous appelons un être. La psycho-neuro-endocrino-immunologie étudie et enseigne les interconnexions entre ces systèmes. Son approche n’est pas cloisonnée, mais transversale. Elle explique comment les pensées négatives génèrent des émotions désagréables et du stress qui met l’organisme en tension à travers l’activation du système nerveux sympathique et, du coup, met en route une série de réactions physiologiques, la production d’hormones, la stimulation des défenses immunitaires. Elle permet aussi de comprendre pourquoi, lorsque la tension perdure, l’organisme s’épuise, la résistance immunitaire s’amenuise et, au final, on peut tomber malade. Il paraît donc important de cultiver des pensées positives pour générer des émotions agréables qui permettent l’activation du système nerveux parasympathique et, dans la foulée, la mise en route des mécanismes de réparation et de récupération de l’organisme.


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